閉経期とは?
閉経とは、生理が来なくなって1年が経った状態を指します。閉経から5年経つまでが更年期と呼ばれます。つまり、更年期症状は続いて表れ、女性の身体や心にさまざまな影響を及ぼすのです。
予期せぬ症状は精神的な負担が少なくありません。閉経期に表れる症状を正しく理解することが重要です。
閉経の前後5年に更年期症状が表れる
女性ホルモン、エストロゲンは30代をピークに徐々に減少していきます。エストロゲンは規則正しい卵巣の活動に欠かせないホルモンです。そのため、エストロゲンが減少すると脳の視床下部がエストロゲンを分泌するように指令を出します。しかし、身体が指令に反応しないため、視床下部が混乱するのです。
視床下部の混乱は自律神経の乱れを引き起こします。よって「更年期症状」と呼ばれるさまざまな症状が表れます。
更年期症状が表れる年齢に個人差があるのは、人によって閉経のタイミングが異なるためです。若くても更年期症状が表れたらそれは閉経に向かうサインかもしれません。
閉経はいつごろくるのか
閉経がいつごろくるのか、正確には分かりません。
「閉経」を判断するには、月経が止まった時期を把握する必要があります。
閉経は、卵巣が徐々に機能しなくなり、月経が完全に止まった状態を指します。月経が来なくなってから12カ月が経ったときに、初めて閉経が分かるのです。
日本では平均的な閉経の年齢が50歳程度とされていますが、早くて40歳、遅いと50歳後半に来る人もいるため、年齢で判断できないのが現状でしょう。
閉経の時期は個人差が大きいということは、閉経にともなって表れる更年期の症状も人それぞれだと言えます。